Zowel reuen als teven worden vaak gesteriliseerd, zodat er geen ongewenste pups worden geboren. Het is soms ook beter voor de honden zelf, want teven hebben dan geen last meer van de ovulatiecyclus en reuen zijn niet meer overdreven seksueel opgewonden.
Sterilisatie heeft voordelen op medisch vlak maar ook op het vlak van het gedrag van de hond. Bij teven vermindert  sterilisatie die op vroege leeftijd wordt uitgevoerd, het risico op levensbedreigende aandoeningen, waaronder infectie van de baarmoeder en borsttumoren. Wacht wel tot uw hond de eerste of de tweede ovulatiecyclus heeft gehad. Uit statistieken blijkt ook dat gesteriliseerde teven langer leven dan teven die niet werden gesteriliseerd. Bij reuen verlengt sterilisatie niet het leven, maar het verbetert wel de kwaliteit ervan. Gesteriliseerde reuen zullen minder snel ernstig gewond raken in gevechten met andere honden. Gesteriliseerde honden reageren beter op bevelen van hun baasje.
Sterilisatie is een medische ingreep. Men is nog op zoek naar anticonceptiemiddelen voor honden, van vaccinaties tot hormonale medicijnen, maar tot nu toe zijn ze nog niet betrouwbaar.

Ovariohysterectomie en castratie
Ovariohysterectomie bij teven omvat de verwijdering van de eierstokken, eileiders en de baarmoeder. Het is effectiever dan sterilisatie waarbij de eileiders worden afgesloten of het verwijderen van de baarmoeder, omdat ook de ovulatiecyclus verdwijnt en het seksuele gedrag dat gepaard gaat met de ovulatie. Het beperkt de medische risico's die samenhangen met de hormoonproductie.
Een bijkomend voordeel als het op jonge leeftijd wordt uitgevoerd, is dat het risico op bortskanker bijna wordt uitgesloten. Zodra een teef viermaal de ovulatiecyclus heeft doorlopen, heeft ze 300-maal meer kans op borstkanker dan wanneer ze zou zijn gecastreerd.
Een nadeel is dat de teef in zeldzame gevallen incontinent kan worden. Dat probleem doet zich het vaakst voor bij honden die genetische aanleg voor incontinentie hebben, vooral bij Dobermannd en Bearded Collies.
Sommige teven die jong een ovariohysterectomie ondergingen, hebben een onderontwikkelde vulva. Veel dierenartsen stellen daarom de ingreep uit tot na de eerste ovulatiecyclus, zodat de natuurlijke zwelling van de vulva die aandoening voorkomt. Andere jonge teven lijden aan juveniele vaginitis, maar door hormonale veranderingen en doordat de ovulatie vervalt, verdwijnt dat probleem vanzelf.

Castratie
Bij castratie bij reuen worden de testikels verwijderd. De spermaproductie wordt daardoor stilgezet en de productie van testosteron verminderd. De hoeveelheid testosteron vermindert in acht uren, maar het sperma dat al was geproduceerd, blijft nog 36 uur actief.
Door castratie gaat een aantal mannelijke eigenschappen verloren, waaronder het afbakenen van het terrein met urine en agressie tegenover andere reuen. Jonge honden houden daardoor ook op met mensen te bespringen. Castratie voorkomt geen prostaatkanker, maar vermindert het risico op prostaathyperplasie en testikeltumoren.